Die Lightning war ein ideales Versteckgeschütz und bot einen guten Kompromiss zwischen Größe und Feuerkraft. Die Lauflängen reichten von kurzen 1,5-Zoll-Rohren bis zu langen 10-Zoll-Modellen, die sich besser für das Tragen von Gürteln eignen.
Einer dieser Hersteller war Colts Patent Firearms aus Hartford, Connecticut.